La selección chilena firmó su despedida de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 tras caer 2-0 frente a Bolivia en El Alto. Con esta derrota, la ‘Roja’ se convirtió en el primer eliminado de la región y encadenó su tercera ausencia consecutiva en Copas del Mundo. Como consecuencia directa del nuevo fracaso, Ricardo Gareca renunció a la dirección técnica.
En los 4.150 metros de altitud del estadio Municipal de El Alto, Bolivia golpeó rápido con un tanto de Miguel Terceros a los 5 minutos. Pese a la expulsión de Lucas Chávez a los 19’, que dio un respiro momentáneo a Chile, la roja directa a Francisco Sierralta en el segundo tiempo volvió a inclinar la balanza. Enzo Monteiro sentenció el resultado al minuto 90, sellando el 2-0 definitivo.
El equipo chileno quedó último en la tabla con apenas 10 puntos, sin chances matemáticas de alcanzar siquiera el repechaje. Las dos fechas restantes, ante Brasil y Uruguay, serán solo de trámite.
La eliminación marcó el fin del breve ciclo de Ricardo Gareca, quien confirmó su salida tras el partido. “Intentamos pelear hasta el final, pero sentimos que es momento de descomprimir la situación”, declaró el argentino en conferencia. Si bien su contrato incluía una cláusula de salida automática en caso de eliminación, el ‘Tigre’ se adelantó y comunicó su decisión al plantel y dirigentes en el vestuario.
Gareca había asumido con la misión de reencaminar a una selección golpeada, pero no logró resultados ni continuidad. “Lamentablemente, Chile está en una situación que nunca hubiésemos deseado. Es un golpe duro también para mí”, confesó antes de despedirse sin aceptar preguntas.
Con esta eliminación, Chile extiende una crisis deportiva que ya suma tres mundiales sin participar (Rusia 2018, Catar 2022 y ahora Norteamérica 2026), un declive que parece poner fin definitivo a la ‘Generación Dorada’ de Alexis Sánchez y Arturo Vidal, figuras que podrían estar cerrando su ciclo en Eliminatorias.
Ahora, con dos jornadas por disputarse, la federación chilena deberá iniciar una reconstrucción profunda pensando en las Eliminatorias al Mundial 2030.
